L’exposition se déroule le long d’un parcours en trois temps : après les bombardements, vivre dans les décombres et se reloger provisoirement / penser l’architecture de la Reconstruction avec Louis Arretche / découvrir 20 bâtiments emblématiques de la reconstruction à Coutances .

Loin de l’image des villes bétonnées d’après-guerre, le centre de Coutances semble en effet avoir conservé son charme d’avant-guerre. Et pourtant, détruite à 65 % par les bombardements de juin 1944, la petite cité fait partie des 1 800 villes sinistrées d’après-guerre. A ce titre, elle bénéficie pour sa reconstruction de l’aide de l’Etat. Et d’un architecte urbaniste dédié à ce vaste chantier : Louis Arretche dont le nom est associé aussi à la reconstruction de la cité corsaire de Saint-Malo.

Pour la première fois à cette échelle, l’Etat planifie une architecture et un urbanisme d’intérêt général pour toutes les villes sinistrées. Une Reconstruction qui dure environ 20 ans entre 1945 et 1965. L’exposition nous fait revivre cette histoire à travers Coutances, pour mieux comprendre la ville d’aujourd’hui et l’héritage d’une architecture moderne dont le béton reste l’emblème.